يدشن المنتخب التونسي مشواره الصعب بآمال كبيرة في نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا بمواجهة نظيره الإنجليزي، الاثنين على أرضية "فولغوغراد أرينا" في الجولة الأولى من منافسات المجموعة السابعة.

ويأمل الكثير من العرب في أن تكون مباراة تونس البداية القوية للعرب في مونديال روسيا بعد خيبة الأمل الكبيرة نتيجة سقوط ثلاث منتخبات عربية في الجولة الأولى من البطولة.

وسقطت السعودية أمام روسيا بنتيجة ثقيلة (0-5)، وانهزم المنتخب المصري بدون صلاح بهدف نظيف أمام الأوروغواي، وخسر المنتخب المغربي بالنيران الصديقة عندما سجل لاعبه عن طريق الخطأ في مرماه أمام إيران.

ولم ترحم القرعة "نسور قرطاج" وأوقعتهم في مجموعة تضم إلى جانب إنجلترا، المنتخب البلجيكي الموهوب المرشح بقوة للذهاب بعيدا في المونديال، ومنتخب بنما الحلقة الأضعف في المجموعة.

كما أنّ جدول المباريات لم يصب في صالح منتخب تونس كونه سيلاقيهما توالياً قبل مباراته الأخيرة في الدور الأول أمام بنما التي تشارك للمرة الأولى.

وهي المرة الثانية التي تقع فيها تونس في مجموعة واحدة مع إنجلترا أو بلجيكا في المونديال.

والتقت تونس إنجلترا في الجولة الأولى من منافسات المجموعة السابعة لمونديال 1998 وكان الفوز حليف الإنجليز بهدفين نظيفين.

وكانت تونس قد واجهت بلجيكا في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثامنة في مونديال 2002، وتعادلا 1-1.